Aussehen

Die Elster hat ein auffällig schwarz-weißes Gefieder mit blaugrün schillerndem Grund. Schultern, Bauch und Handschwingen sind weiß und im Flug auffällig. Ihre Flügel sind kurz und rund. Elstern fliegen flatterartig und mit unregelmäßigen Flügelschlägen. Der in allen Regenbogenfarben schillernde schwarze Schwanz ist stufig und sehr lang.

Lebensraum

Die Elster ist ein Bewohner der Kulturlandschaft und ein sogenannter „Kulturfolger“ in menschlichen Siedlungen. Die Anzahl von Elstern wird von der Kapazität des Lebensraums und der Konkurrenz durch Artgenossen und andere Rabenvogelarten reguliert. Sie hat in den Städten zugenommen, in ausgeräumten Offenlandschaften dagegen abgenommen. Der derzeitige Gesamtbestand in Deutschland liegt bei 370.000 bis 550.000 Brutpaaren (Sudholdt et al. 2013).

Nest

Ihre Nester, die meist mit einer Haube ausgestattet sind, sind vor allem in der kahlen Jahreszeit zu sehen. Sie baut zusätzlich Schlaf- oder Spielnester. Die „diebische“ Elster ist ein sehr aufmerksamer und intelligenter Vogel. Sie baut Silberpapier und andere künstliche Gegenstände wie Löffel, Dosenverschlüsse, Kronenkorken und ähnliches in ihr Nest ein.

Nahrung

Elstern ernähren sich vielseitig und werden deshalb als Nahrungsgeneralisten bezeichnet.

Verhalten

In der Regel verrät sich die Elster durch ihr lautes Schackern; zur Brutzeit verhält sie sich dagegen sehr still und brütet versteckt.