Zerstörung des Lebensraumes

Mehr als 60 % unserer heimischen Libellenarten stehen auf der Roten Liste der gefährdeten Tierarten Deutschlands und sind durch Lebensraumverluste vom Aussterben bedroht. Die Ursachen sind Verschmutzung und Verbauung von Gewässern, Begradigung oder Befestigung von Flussläufen, Verfüllen von Weihern und Tümpeln sowie intensive Gewässernutzung durch den Menschen.

Wassersport

Die Freizeitnutzung von Seen kann indirekte Folgen für die Libellenfauna haben, wenn Ufervegetation zerstört oder beeinträchtigt wird. Durch Schifffahrt oder Wassersport verursachter Wellenschlag kann vor allem schlüpfende Libellen gefährden – sie können ins Wasser gespült werden und dort ertrinken, denn die erwachsenen Libellen sind Landtiere!

Wird der Boden durch häufiges Ein- und Aussetzen von Booten bzw. durch Paddelbewegungen aufgewirbelt, kann das Wasser ständig getrübt sein und die Libellenlarven können dann nicht mehr jagen. Zusätzlich wird das Wachstum der für die Libellenlarven überlebenswichtigen Ufervegetation durch den sich absetzenden Schlamm beeinträchtigt.

Werden Still- und Fließgewässer für den Angelsport mit Fischen wie z.B. Regenbogenforellen besetzt, kann dies in Kombination mit anderen Gefährdungsursachen für die Libellenbestände bedrohlich sein. Werden zusätzlich Graskarpfen in Weiher eingesetzt, kann die Ufervegetation und mit ihr die Libellenbestände in kurzer Zeit verschwinden.

Nach der Bundesartenschutzverordnung sind alle heimischen Libellenarten geschützte Arten. Libellen bzw. deren Jugendstadien dürfen in Deutschland somit weder gefangen noch gesammelt werden. Einige Arten sind darüber hinaus nach § 44 Bundesnaturschutzgesetz „streng geschützt“, d.h. sie dürfen nicht mutwillig gestört oder beunruhigt werden. Libellen können nur dauerhaft geschützt werden, wenn bestehende Libellengewässer und – moore erhalten bleiben und geeignete Lebensraumstrukturen neu geschaffen werden.

Systematik

In Deutschland sind 80 Libellenarten heimisch. Zur Familie der Kleinlibellen (Zygoptera) gehören 29 Arten, zur Familie der Großlibellen (Anisoptera) 51 Arten.

Weitere Informationen: siehe Ordnung Odonata (Libellen)

Körperbau

Libellen sind schlank gebaute Insekten mit einem langen, oft bunt gefärbten Hinterleib, der 1,5 bis 8,5 cm lang sein kann. Der Körper ist wie bei allen Insekten in Kopf, Brust und Hinterleib unterteilt. Die Flügelspannweite beträgt je nach Art zwischen 2,5 und 14 cm. Sie besitzen kräftige Mundwerkzeuge und haben sehr große Augen, die bei einigen Arten aus bis zu 30.000 Einzelaugen zusammengesetzt sind.

Libellen haben vier häutige Flügel, die durch starke Flügelmuskeln bewegt werden. Die Flügel sind im Querschnitt nicht eben, sondern zickzackförmig ausgebildet. Vorder- und Hinterflügel können unabhängig voneinander bewegt werden, was die ausgezeichnete Manövrierfähigkeit fliegender Libellen erklärt.

Anhand ihrer Körpergröße werden Libellen in die beiden Unterordnungen Klein- und Großlibellen unterschieden. Ein noch genaueres Unterscheidungsmerkmal sind jedoch die Flügel: Die Flügelpaare der Kleinlibellen sind gleich groß und in Ruhestellung über dem Körper zusammengelegt, die Flügelpaare der Großlibellen hingegen sind ungleich groß und in Ruhestellung vom Körper abgespreizt.

Der Hinterleib ist normalerweise lang und dünn, kann bei einigen Arten jedoch auffällig abgeplattet sein (z.B. Libellula depressa). Ganz hinten sitzen paarige Anhänge, die Cerci. Die Cerci der Männchen sind zu einem Greiforgan umgebildet.
Die Larven der Libellen leben im Wasser. Ihre Mundwerkzeuge sind zu einer Fangmaske umgebildet. Die Fangmaske kann innerhalb von Sekundenbruchteilen ausgeschleudert werden, um Beute zu ergreifen. Die Larven der Kleinlibellen sind schmal und tragen 3 blattförmige Anhänge (Kiemen) am Hinterleib. Die Sauererstoffaufnahme der Großlibellenlarven hingegen erfolgt nicht über sichtbare Kiemen, sondern durch ein spezielles Gewebe im Enddarm.

Fortpflanzung

Häufig sind zwei miteinander verbundene Libellen zu beobachten. Während der Paarung ergreifen die Männchen die Weibchen mit ihren zu Greiforganen umgebildeten Hinterleibsanhängen am Kopf oder an der Vorderbrust. Das Weibchen biegt wiederum seinen Hinterleib so, dass sein Körperende mit dem hinter der Brust gelegenen Begattungsorgan des Männchens verbunden ist. Die beiden Tiere bilden nun das sogenannte „Paarungsrad“ und können sich befruchten. Die befruchteten Eier werden entweder auf die Wasserpflanzen, in das Pflanzengewebe oder direkt ins Wasser abgegeben. Viele Großlibellen geben ihre Eier im Flug ab oder stechen sie in den Schlamm hinein. Häufig sind Männchen und Weibchen bei der Eiablage noch verbunden („Tandemflug“).

Aus dem Ei schlüpft eine Junglarve. Die Dauer der anschließenden Larvenentwicklung bis zum schlupfreifen Tier ist abhängig von der Libellenart, aber auch von anderen Faktoren wie Wassertemperatur, Nahrungsangebot und Gewässerzustand. Die Larvalentwicklung kann bereits nach 2 – 3 Monaten beendet sein (z.B. bei Teichjungfern und Heidelibellen), dauert normalerweise jedoch etwa 2 Jahre, unter ungünstigsten Umständen bis zu 5 Jahren.

Libellen haben kein Puppenstadium. Die schlupfbereiten Larven verlassen das Wasser und klammern sich an Stängel oder Blätter. Die erwachsene Libelle schlüpft durch einen winzigen Riss in der Larvalhaut. Die Haut (Exuvie) bleibt als perfektes Abbild der Larve an der Pflanze hängen. Bei genauem Hinschauen kann man an der Ufervegetation von Seen, Weihern oder auch Gartenteichen häufig Libellenexuvien finden.

Die erwachsene Libelle bleibt noch eine Weile sitzen, um ihre Außenhaut (Cuticula) aushärten zu lassen und die Flügel „aufzupumpen“. Dann startet sie zu ihrem ersten Flug, dem Jungfernflug. Erwachsene Libellen haben eine Lebensdauer von höchstens 6 – 9 Wochen.

Nahrung

Erwachsene Libellen sind Räuber. Ihre Beutetiere sind kleine Insekten wie Fliegen und Mücken, die sie aufgrund ihres ausgezeichneten Sehvermögens bis auf 40 m Entfernung erkennen können. Sie werden im Flug mit den Beinen gefangen, manchmal aber auch einfach vom Blatt abgefressen (z.B. Blattläuse). Die Libellenweibchen werden gelegentlich zu Kannibalen und ernähren sich von Artgenossen. Durch die hohe Eiproduktion benötigen sie besonders viel Nahrung.

Ist es langanhaltend kühl und regnerisch, sind erwachsene Libellen nicht in der Lage zu jagen. Sie werden zu schwach um sich fortzupflanzen, was einen Einbruch der Libellenbestände zur Folge hat.

Auch die Libellenlarven sind Räuber. Sie bewegen sich jedoch eher langsam fort und lauern auf ihre Beutetiere. Einige Arten graben sich dabei auch im Gewässerboden ein. Mit ihrer Fangmaske können sie blitzartig zugreifen. Sie verspeisen kleine Vertreter des Zoobenthos wie Amphibien- oder Zuckmückenlarven und bei Nahrungsmangel auch ihre Artgenossen.

Natürliche Feinde

Libellenlarven werden von anderen gewässerbewohnenden Tieren, z.B. Flusskrebsen, Amphibien und Fischen gefressen. Erwachsene Libellen sind Beutetiere für Vögel wie Bachstelzen, Trauerseeschwalben und Baumfalken.

Verhalten

Libellen sind ausgezeichnete Flieger; kurzzeitig können sie Maximalgeschwindigkeiten bis 40 km/h erreichen. Manche Arten sind sogar in der Lage rückwärts zu fliegen! Zwischen den Komplexaugen der Libellen sitzen kurze, borstenförmige Fühler, die durch Verformung im Flug als Geschwindigkeitsmesser dienen. Für die rasanten Flugmanöver ist auch die Fähigkeit hilfreich, innerhalb 1 s bis zu 175 zeitlich voneinander getrennte Bilder wahrnehmen zu können. Außerdem sind Libellen in der Lage, im ultravioletten Bereich zu sehen und dadurch in Wasser hineinschauen zu können. Ihr Geruchssinn hingegen ist weniger gut ausgebildet.

Die Männchen mancher Arten verteidigen ihre Reviere am Brutgewässer gegen Artgenossen. Die Reviergröße ist je nach Libellenart unterschiedlich groß, liegt aber in der Regel bei einigen Quadratmetern.

Die meisten Arten überwintern als Larve oder Ei im Wasser. Eine Ausnahme sind die Gemeine Winterlibelle und die Sibirische Winterlibelle, deren erwachsene Tiere zu Winterbeginn in Kältestarre fallen und erst im Frühjahr wieder aktiv werden. Dabei können sie Temperaturen bis – 17°C ertragen. Die erwachsenen Libellen dieser Arten werden dann auch weitaus älter als nur einige Wochen. Sie können bis zu 11 Monate alt werden.

Libellenlarven können bei Gefahr rasch fliehen. Großlibellen tun dies, indem sie Wasser aus ihrem Enddarm ausstoßen und damit nach Art eines „Raketenantriebs“ beschleunigen. Bei den Kleinlibellen erfolgt die Flucht durch Seitwärtsschlagen des Hinterleibs, wobei die Hinterleibsanhänge als Ruder dienen.

Unterordnung Zygoptera (Kleinlibellen)

• Familie Calopterygidae
  Calopteryx splendens (Gebänderte Prachtlibelle)
  Calopteryx virgo (Blauflügel-Prachtlibelle)


• Familie Lestidae
  Lestes barbarus (Südliche Binsenjungfer)
  Lestes dryas (Glänzende Binsenjungfer)
  Lestes macrostigma (Dunkle Binsenjungfer)
  Lestes sponsa (Gemeine Binsenjungfer)
  Lestes virens vestalis (Kleine Binsenjungfer)
  Lestes viridis (Gemeine Weidenjunger)
  Sympecma fusca (Gemeine Winterlibelle)
  Sympecma paedisca (Sibirische Winterlibelle)
   
• Familie Platycnemidididae
  Platycnemis pennipes (Blaue Federlibelle)


• FamilieCoenagrionidae
  Cercion lindenii (Pokaljungfer)
  Coenagrion armatum (Hauben-Azurjungfer)
  Coenagrion hastulatum (Speer-Azurjungfer)
  Coenagrion hylas (Bileks Azurjungfer)
  Coenagrion lunulatum (Mond-Azurjngfer)
  Coenagrion mercuriale (Helm-Azurjungfer)
  Coenagrion ornatum (Vogel-Azurjungfer)
  Coenagrion puella (Hufeisen-Azurjungfer)
  Coenagrion pulchellum (Fledermaus-Azurjungfer)
  Coenagrion scitulum (Gabel-Azurjungfer)
  Erythromma najas (Großes Granatauge)
  Erythromma viridulum (Kleines Granatauge)
  Nehalennia speciosa (Zwerglibelle)
  Pyrrhosoma nymphula (Frühe Adonislibelle)
  Enallagma cyathigerum (Gemeine Becherjungfer)
  Ischnura elegans (Große Pechlibelle)
  Ischnura pumilio (Kleine Pechlibelle)
  Ceriagrion tenellum (Scharlachlibelle)

Unterordnung Anisoptera (Großlibellen)

• Familie Gomphidae
  Gomphus flavipes 5 (Asiatische Keiljungfer)
  Gomphus pulchellus (Westliche Keiljungfer)
  Gomphus simillimus (Gelbe Keiljungfer)
  Gomphus vulgatissimus (Gemeine Keiljungfer)
  Onychgomphus forcipatus (Kleine Zangenlibelle)
  Onychgomphus uncatus (Große Zangenlibelle)
  Ophiogomphus cecilia (Grüne Flussjungfer)


• Familie Aeshnidae
  Aeshna affinis (Südliche Mosaikjungfer)
  Aeshna caerulea (Alpen-Mosaikjungfer)
  Aeshna cyanea (Blaugrüne Mosaikjungfer)
  Aeshna grandis (Braune Mosaikjungfer)
  Aeshna isoceles (Keilfleck-Mosaikjungfer)
  Aeshna juncea (Torf-Mosaikjungfer)
  Aeshna mixta (Herbst-Mosaikjungfer)
  Aeshna subarctica elisabethae (Hochmoor-Mosaikjungfer)
  Aeshna viridis (Grüne Mosaikjungfer)
  Anax ephippiger (Schabracken-Königslibelle)
  Anax imperator Leach, 1815 Große Königslibelle)
  Anax parthenope (Kleine Königslibelle)
  Brachytron pratense (Früher Schilfjäger)


• Familie Cordulegastridae
  Cordulegaster bidentata (Gestreifte Quelljungfer)
  Cordulegaster boltonii (Zweigestreifte Quelljungfer)


• Familie Corduliidae
  Cordulia aenea (Falkenlibelle)
  Epitheca bimaculata (Zweifleck)
  Somatochlora alpestris (Alpen-Smaragdlibelle)
  Somatochlora arctica (Arktische Smaragdlibelle)
  Somatochlora flavomaculata (Gefleckte Smaragdlibelle)
  Somatochlora metallica (Glänzende Smaragdlibelle)
  Oxygastra curtisii (Gekielter Flussfalke)


• Familie Libellulidae
  Leucorrhinia albifrons (Östliche Moosjungfer)
  Leucorrhinia caudalis (Zierliche Moosjungfer)
  Leucorrhinia dubia (Kleine Moosjungfer)
  Leucorrhinia pectoralis (Große Moosjungfer)
  Leucorrhinia rubicunda (Nordische Moosjungfer)
  Libellula depressa (Plattbauch)
  Libellula fulva (Spitzenfleck)
  Libellula quadrimaculata (Vierfleck)
  Orthetrum albistylum (Östlicher Blaupfeil)
  Orthetrum brunneum (Südlicher Blaupfeil)
  Orthetrum cancellatum (Großer Blaupfeil)
  Orthetrum coerulescens (Kleiner Blaupfeil)
  Crocothemis erythraea (Feuerlibelle)
  Sympetrum danae (Schwarze Heidelibelle)
  Sympetrum depressiusculum (Sumpf-Heidelibelle)
  Sympetrum flaveolum (Gefleckte Heidelibelle)
  Sympetrum fonscolombii (Frühe Heidelibelle)
  Sympetrum meridionale (Südliche Heidelibelle)
  Sympetrum pedemontanum (Gebänderte Heidelibelle)
  Sympetrum sanguineum (Blutrote Heidelibelle)
  Sympetrum striolatum (Große Heidelibelle)
  Sympetrum vulgatum (Gemeine Heidelibelle)